第一次世界大战期间,英国组建了首个装甲车中队,使用的就是劳斯莱斯装甲车。1914年9月,所有可以获得的银鬼轿车底盘,都被改装成劳斯莱斯装甲车。坐着劳斯莱斯去打仗,诚不欺也。
劳斯莱斯装甲车
这种装甲车由英国海军航空兵部的 T.G. 海瑟林顿设计,配了旋转式的炮塔,塔内装有一挺维克斯水冷式的重机枪。它属于是非常早的轮式装甲车,在车身一侧还有备用轮胎。
劳斯莱斯装甲车的重量为4.7吨,全长4.93米,宽1.93米,高2.54米,车组人员为3名。该型车的动力为80马力的六缸汽油机,最大行驶速度为72千米/小时,最大行程240千米。
劳斯莱斯装甲车在战争中
这种装甲车的产量非常之少,总共只有120台。其装甲厚度为12毫米,只能抵御步枪弹和榴弹破片的攻击。由于从轿车底盘改进而来,所以劳斯莱斯装甲车的炮塔和乘员舱都相对靠后,带有不少原型车的特征。
劳斯莱斯装甲车总共有六个正式版本:1914年版本,基本型;1920 年式Mk I 型,装甲更薄,更换了新轮胎;1920 式Mk IA 型,圆形炮塔版;1924 式 Mk I型,强化了装甲防护,机枪增加到4挺;1921年式印度版;福特森型。
除了上面的六个正式版本之外,还有一台试验车。它采用开放式炮塔,装有一门QF 1型37毫米防空炮,也就是我们经常说到的砰砰炮。由于年代久远,这台车早已不知所踪。
到第二次世界大战爆发时,英国还有76台劳斯莱斯装甲车在服役。这些装甲车被用于伊拉克的西部沙漠或是叙利亚等区域,不过由于更新的装甲车投入使用,所以在1941年就退役了。
截至目前为止,总共有5台劳斯莱斯装甲车被保存下来,英国本土有3台,爱尔兰有一台,印度有一台。它们的岁数应该都已经上百年了,因数量稀少,所以特别珍贵。